“Bagnino, non trovo mio figlio!” è il disperato grido d’allarme che ogni assistente bagnanti ha la certezza di sentire almeno una volta durante la stagione estiva. È una situazione ad alta tensione ma frequente. Niente panico: ecco una serie di consigli pratici per prevenire l’evento e affrontarlo al meglio in totale sicurezza.

1. Il primo contatto con i genitori: calma ed empatia

Il primo dovere del bagnino è tranquillizzare immediatamente la madre o il padre. Bisogna ricordare loro che si tratta di episodi comuni e che, nella quasi totalità dei casi, si risolvono positivamente e in breve tempo.

Subito dopo, mantenendo un tono garbato ma deciso, è fondamentale porre domande mirate per raccogliere i dati utili alle ricerche:

• Nome e cognome del bambino.

• Età e caratteristiche fisiche (altezza, corporatura, colore di capelli e occhi).

• Abbigliamento (tipo di costume: mutandina o pantaloncino? Colore? Ci sono disegni o stampe particolari?).

• Segni particolari o necessità speciali.

• Acquaticità: sa nuotare? Tende ad andare in acqua da solo? (Nota: rassicurate subito i genitori sul fatto che stavate sorvegliando il mare, ma se ci sono spiagge libere non presidiate nelle vicinanze, inviate subito un collega a controllare).

• Tempo trascorso: da quanti minuti non si trova più?

2. Perché i bambini si perdono?

La spiaggia e il mare sono ambienti nuovi e ricchi di stimoli. Spesso i bambini perdono l’orientamento semplicemente camminando sulla battigia alla ricerca di conchiglie: basta che alzino la testa dopo qualche minuto per non riconoscere più l’ombrellone. Anche l’area giochi rappresenta una forte attrazione (una vera e propria “zona di distrazione” in cui i piccoli si avventurano senza avvisare).

Come comportarsi se noti un bambino in difficoltà:

• I più grandi (7-12 anni) tendono a cercare un adulto per chiedere aiuto.

• I più piccoli, invece, si spaventano e scoppiano a piangere. Se notate un bimbo in evidente stato di panico, avvicinatevi con cautela, qualificatevi come bagnini e chiedetegli se si è perso (provando anche in inglese se non risponde subito).

3. Strategie di prevenzione e coordinamento

Esistono strumenti semplici ed efficaci per ridurre i tempi di ritrovamento o evitare del tutto lo smarrimento:

• Braccialetti identificativi: Un’ottima prevenzione consiste nel distribuire ai clienti braccialetti di gomma o plastica con il nome dello stabilimento balneare e il numero di telefono della direzione.

• Reti di comunicazione tra bagnini: Create gruppi di comunicazione immediata (tramite radio, SMS o WhatsApp) con i colleghi delle postazioni limitrofe (almeno 300 metri a nord e 300 metri a sud). In caso di smarrimento, inviate un messaggio sintetico. Esempio: “Bagno Nembo / Scomparso Claudio / 5 anni / capelli biondi, occhi marroni / magro / pantaloncino rosso dell’Uomo Ragno / Italiano”.

4. Come organizzare la ricerca attiva

Mentre diffondete l’annuncio tramite gli altoparlanti dello stabilimento, coordinate i soccorsi sul campo coinvolgendo eventuali volontari:

1. Dividete le squadre mandandole lungo la riva (una verso nord, una verso sud) e una verso l’entroterra/area giochi. Il raggio d’azione iniziale stimato per un bambino è solitamente entro 1 km di distanza.

2. Se l’area dispone di unità cinofile di salvataggio, coinvolgetele subito nelle ricerche.

3. Il trucco della meteorologia: Di norma, i bambini scelgono istintivamente la via che offre meno resistenza fisica, camminando con il sole alle spalle e il vento a favore. Concentrate le prime ricerche seguendo questa direttrice!

5. Tempistiche e allertamento delle autorità

La stragrande maggioranza di questi episodi si risolve felicemente entro i primi 40 minuti.

Tuttavia, se le ricerche non danno esito dopo un’ora, è necessario allertare le autorità competenti: Vigili del Fuoco (115), Polizia Municipale, Polizia di Stato o Carabinieri. È opportuno informare anche la locale Capitaneria di Porto, specificando chiaramente che si esclude la dispersione in mare (trattandosi di smarrimento in un territorio abitato e non di una calamità, l’approccio logistico sarà mirato).

Ultimo passo fondamentale: Non appena il bambino viene ritrovato, ricordatevi di avvisare immediatamente tutti i colleghi, i volontari e le autorità allertate, per evitare che continuino inutilmente le ricerche sul territorio.